Terveyttä ja uusia alkuja
Yeshiharge Lenger on 45-vuotias nainen, joka asuu Dega Segn Kebelessä, Machakelin piirikunnassa, Itä-Gojjamin vyöhykkeellä Amharan alueella. Noin 20 vuotta sitten hän huomasi turvotusta jalassaan. Ajan myötä turvotus paheni ja levisi molempiin jalkoihin. Tulehdus aiheutti voimakasta särkyä ja kuumekohtauksia. Hän uskoi, ettei tautiin ole hoitoa ja että sen aiheutti hänelle paha henki. Kylässä Yeshihargea syrjittiin monella tavalla ja sairastumista pidettiin hänen omana syynään. Samoin kuin monen sairastuneen naisen tapauksessa, puoliso hylkäsi kipeäjalkaisen vaimon.
Yeshihagren elämä muuttui, kun terveydenhuollon työntekijät vierailivat kylässä. He kulkivat talosta taloon ja valistivat ihmisiä podokoniosis -taudista, sen syistä ja hoidosta. Tauti kun johtuu tuliperäisen maan pitkäaikaiset ärsytyksestä paljaaseen jalkaan, eikä se tartu sairastuneesta toiseen. Sen jälkeen nainen uskalsi mennä Dega Segnin terveyskeskukseen hakemaan apua.
Yeshiharge Lengerin lisäksi kuvassa on IOCC:n hanketyöntekijä Abebe Kelemework Bahir Darista. Filantropian paikallisena kumppanina hankkeessa on International Orthodox Christian Charities järjestön Etiopian paikallinen toimisto.
Terveyskeskuksessa hän sai hoitoa ja hänelle opetettiin, miten jalkoja pestään ja hoidetaan oikein. Yeshiharge noudatti huolellisesti kaikkia terveydenhuollon työntekijöiden antamia ohjeita. Kolmanteen seurantakäyntiin mennessä akuutit kohtaukset ja sieni-infektio olivat loppuneet.
Säännöllisen hoidon avulla jalkojen turvotus on vähentynyt merkittävästi. Nykyään hän tuntee olonsa terveeksi ja erittäin tyytyväiseksi tilansa paranemiseen.
Kylän valintakomitea valitsi Yeshihargen saamaan 7 000 birriä (38,50€) starttirahaa Filantropian rahoittaman projektin kautta. Tämän tuen avulla hän alkoi myydä perunoita, sokeriruokoa, sipulia ja maissia paikallisilla markkinoilla. Hän ansaitsee keskimäärin noin 400 birriä (2,20€) päivässä, ja kiireisinä markkinapäivinä, kuten sunnuntaisin ja keskiviikkoisin, hän voi ansaita jopa 2 000 birriä (11€) päivässä. Hänen tulonsa kattavat nyt mukavasti vuokran ja päivittäiset elinkustannukset.
Yeshihargen matka sairaudesta, leimautumisesta ja vaikeuksista hyvään terveyteen ja taloudelliseen riippumattomuuteen osoittaa, kuinka asianmukaisen terveydenhuollon ja toimeentulon tuen saatavuus voi todella muuttaa elämää.
Filantropian hanke keskittyy podokoniosis taudin ennaltaehkäisyyn ja hoitoon Amharan alueella. Filantropian naistyö Etiopiassa on kevään 2026 suuren paaston keräyskohteena.
